«Tesoro, sono a casa!»

Lasciai cadere la borsa sul pavimento e mi sfilai le scarpe. Quando la ripresi, Lily era uscita dalla cucina. La sua treccia color cannella era più lunga di quanto ricordassi. I suoi occhi marroni non sembravano luminosi come li ricordavo, ma il suo sorriso era ampio.

«Ava! Che sciocca! Questa è casa tua, non mia.»

«Oh! Sì! È vero,» dissi mentre lei mi avvolgeva in un grande abbraccio platonico. Vivevo a pochi chilometri di distanza, in un appartamento per studenti, ma la casa dei miei genitori sarebbe sempre stata casa mia. Loro e mio fratello erano partiti per il weekend lungo, lasciando una chiave per Lily. Era arrivata con un volo mattutino, mentre un'amica mi aveva dato un passaggio dopo una riunione di sabato.

«Mi sono sistemata nella tua stanza,» disse Lily. «Immagino sia il piano.»

«Sì, certo,» concordai. «Avrebbe più senso prendere la stanza di David, ma sai, sei una ragazza e lasceresti le tue cooties.»

«Mi preoccuperei di più delle sue lenzuola incrostate.»

«Bleah! Bleah, bleah, bleah. Farò finta di non aver sentito.»

«Se non erano incrostate quando è partito, lo saranno di sicuro quando torna sapendo che una ragazza ha dormito nel suo letto.»

Lasciai cadere di nuovo la borsa e mi coprii le orecchie. «Bleah! Bleah!» ripetei. «È mio fratello!»

«Lo dico e basta.»

«Beh, non dirlo!» mi lamentai. «Comunque, abbiamo già condiviso il letto abbastanza spesso. E con il resto della famiglia in vacanza, non dovremo stare zitte. Papà mi ha specificamente detto dove non guardare per trovare il vino extra che sicuramente non ha comprato per noi prima di partire.»

«Un uomo molto comprensivo, tuo padre,» disse Lily. «Non compio ventuno anni prima di un paio di mesi.»

Feci una smorfia. «Sei per me. È stato sconsiderato da parte di Chloe e Ian organizzare la festa quest'anno.»

«Sono sicura che non volessero trasformare la festa in una sbronza generale facesse parte della loro motivazione,» disse Lily. «Ora vai a disfare i bagagli. Ho già fatto il caffè. Te ne porto un po'.»

«Fai come se fossi a casa tua, eh?» ribattei sarcastica, riprendendo la borsa.

«Già fatto,» cantilenò Lily allegramente.

~~~~~ Sapevamo della festa da prima dell'inizio del semestre. E, per essere onesti, Ian e Chloe sapevano di essere destinati a stare insieme da oltre tre anni, quindi non aspettare un altro anno per la loro festa di fidanzamento era comprensibile, anche se erano giovani per sposarsi. Il matrimonio sarebbe avvenuto dopo la laurea di entrambi.

Chloe, Lily e io eravamo migliori amiche dall'ottava classe. Ian si era unito al gruppo più tardi e avevamo tutte gareggiato per la sua attenzione, causando un bel po' di drammi di gruppo, ma in qualche modo risolvevamo sempre i litigi e dall'undicesima classe era chiaro che aveva occhi solo per Chloe. Lily e io avevamo consolato la nostra perdita con il vino che avevo nascosto nella mia stanza quando lei dormiva da me.

La porta si aprì. Lily era sull'ingresso con due tazze di caffè tenute in una mano per poter girare la maniglia.

«Hai mai sentito parlare di bussare?» mi lamentai. «Potevo essere nuda qui dentro.»

«Hai mai sentito parlare di cambiarsi in bagno quando hai ospiti?» ribatté Lily.

«Giusto,» dissi, prendendo uno dei caffè. Bevvi un sorso. «Dio, ti amo,» dissi.

«Lo so, lo so. Ora finisci di disfare i bagagli,» ordinò.

Lily aveva occupato l'ultimo spazio nel mio armadio, ma non avevo portato vestiti da appendere, solo magliette e altri abiti piegati e il pigiama. Potevo trovare una maglia e una gonna da indossare quella sera tra i vestiti che non avevo portato al college.

«Se faccio la doccia, mi pettini i capelli?» chiese Lily.

Le sorrisi. «Come ai vecchi tempi. Vai prima tu?»

Il suo sorriso per me sembrò un po' forzato. «Certo,» disse. I suoi vestiti piegati erano ancora nella valigia. Trovò una canotta, mutande e shorts e andò nel bagno che condividevo con mio fratello. Mi resi conto che avrei dovuto controllare se aveva lasciato spazzatura in giro, ma ero sicura che la mamma avesse dato una ripulita veloce prima di partire. Bussai alla porta del bagno prima di sentire scorrere l'acqua. «Vuoi che trovi un cassetto per i tuoi altri vestiti?» gridai.

«Certo,» rispose. «Grazie.»

Dopo una lunga doccia uscì dal bagno, i capelli sciolti avvolti in un asciugamano, indossando canotta e shorts. Tirò fuori il pettine dalla valigia, poi si sedette alla mia vecchia scrivania scolastica.

«Torno subito,» dissi, poi feci il mio turno nella doccia. Mi spazzolai i capelli corti castano scuro prima di uscire, poi trascinai una sedia dietro Lily e le presi il pettine di mano. Era un compito che avevamo spesso condiviso.

«Credo di aver sistemato la maggior parte dei nodi, ma fai attenzione,» disse.

«Certo, Lily,» dissi. Mi sporsi in avanti e annusai il suo collo, cogliendo l'angolo del suo sorriso mentre lo facevo. «Profumi così bene. Come ogni festa a cui siamo andate. Come stare sedute fuori dalla gelateria con i coni al zucchero.» Nominai il profumo che usava all'epoca.

«È quello,» disse. «Non ne ho ancora trovato uno che mi piaccia di più. Sono contenta che te lo ricordi.»

C'era solo un piccolo specchio sulla mia scrivania. Mi spostai dove poteva vedermi, presi un'altra boccata del suo profumo familiare, poi le rivolsi un sorriso preoccupato. «Allora, cosa c'è che non va, Lil?» chiesi mentre lavoravo lentamente il pettine tra i suoi capelli. «Sembri un po' giù.»

Vidi la sua riflessione trasalire. «Non parliamone,» disse.

«Sei sicura?» chiesi. «Sai che voglio esserci per te.»

«Lo sei sempre, Ava,» disse, «e voglio parlarne, ma non prima della festa. Non voglio agitarmi e rovinare tutto a Chloe e Ian. Loro meritano di meglio.»

«Dopo, allora?» chiesi.

Annuì. «Sì. Magari con un bicchiere di quel vino che non è per noi.» Un momento dopo aggiunse: «Diciamo solo problemi con il ragazzo.»

«Ah. Molto recente?»

«Recente, ma parliamone dopo,» insistette.

«Okay,» dissi, ora curiosa. Non aveva mai avuto problemi a trovare o tenere i ragazzi, mentre io non avevo mai avuto problemi a trovarne uno, ma ero sempre stata indifferente a tenerli e tendevo a mollarli molto presto.

«Si sta così bene quando mi pettini,» disse Lily. «Avevo quasi dimenticato com'era.»

«Anch'io,» concordai. Il senso di intimità che avevamo sempre sentito si amplificava quando potevo toccarla così, passando il pettine in linee lente, i suoi capelli umidi che mi accarezzavano le dita. L'ultima volta che le avevo pettinato i capelli, Lily era una teenager goffa, come me. Ora si era riempita, specialmente nella canotta, cosa che cercavo di non notare mentre mi sporgevo in avanti, respirando di nascosto il suo profumo. Il suo viso completamente senza trucco, la mia migliore amica era diventata una donna bellissima e il pensiero mi scaldò il cuore.

«Non ho nessuno come te al college,» dissi.

«Non c'è nessuno come me, Ava,» disse. Non potevo che concordare.

Alla fine fu soddisfatta dei suoi capelli umidi e setosi. Iniziò a separarli per intrecciarli. La interruppi per prendere io il compito. Ridacchiò. «Scusa, ho dimenticato di non doverlo fare io. Ci sono diventata brava.»

«Certo che sì, ma a cosa servono le amiche?» chiesi.

~~~~~ Dopo aver asciugato i miei capelli, stesi i vestiti scelti sul letto. Avevo selezionato una maglia crop nera con scollatura drappeggiata e lacci aperti sulla schiena. Appoggiai la lunga gonna bordeaux contro la maglia, decidendo che avrebbe funzionato. La maglia aperta sulla schiena richiedeva un reggiseno senza schiena, ma avevo un reggiseno nero con bretelline strette che pensavo si abbinassero abbastanza ai lacci. Li portai in bagno per cambiarmi, mentre Lily si truccava il viso con molta più delicatezza di un tempo.

Dopo essermi cambiata, controllai che i lacci fossero dritti e che le bretelline non sembrassero fuori posto prima di tornare, tenendo i lacci alla base. «Mi allacci?» chiesi a Lily.

Annuì, sorridendomi, e mi voltai per darle accesso. Fece i nodi più larghi possibile senza rischiare che si sciogliessero.

Quando si vestì con il suo abito rosa avvolgente, che aveva una gonna corta sotto una fodera trasparente al ginocchio, feci un doppio sguardo.

«Ian ti vedrà e penserà di aver fatto la scelta sbagliata nel nostro gruppo di amici.»

Le guance di Lily si colorarono. «È carino da parte tua dirlo, ma A, non è così superficiale, e B, Chloe starà benissimo, visto che è lei che si fidanza.» Mi guardò l'outfit. «E credo che anche tu sia venuta bene.»

«Beh, grazie,» dissi. «Sono contenta che ti piaccia.»

~~~~~ Lily aveva ragione. Chloe era radiosa, la sua pelle scura e gli occhi cioccolato che contrastavano magnificamente con l'abito avorio, i ricci lunghi e stretti che le ricadevano sulle spalle, e ero sicura che né Lily né io distraessimo il suo nuovo fidanzato da lei nemmeno per un momento. I capelli di Ian erano di un rosso zenzero e aveva ancora qualche lentiggine, ma o ne aveva perse o le nascondeva dietro la barba rossastra. Se aveva fatto crescere la barba per mascherare le lentiggini, era deludente, perché le avevo sempre trovate attraenti.

I genitori della coppia servirono succo di mela frizzante e «succo d'uva frizzante per adulti» - champagne. Avevano limitato lo champagne a due bicchieri a persona e niente per chi guidava. Fortunatamente, papà mi aveva detto di usare il suo account Uber, quindi nessuna di noi guidava. Nel suo discorso, Ian promise che tutti i loro amici avrebbero potuto bere legalmente al matrimonio.

C'erano altri del nostro anno scolastico, parte del nostro gruppo di amici più ampio, e né Lily né io avemmo carenza di uomini con cui ballare. Ian interruppe uno di questi balli, cosa che mi sorprese, finché non vidi Chloe fare lo stesso con Lily. Ci trascinarono in un angolo, dove Ian mi presentò una elegante biglietto, Chloe ne diede uno simile a Lily.

Il mio mi chiedeva di fare a Ian l'onore di essere la sua testimone. Quello di Lily doveva chiederle di essere la damigella d'onore di Chloe, perché sorrise subito a me prima di voltarsi verso Chloe. «È un matrimonio in destinazione?» chiesi a Ian. «Perché lo farei assolutamente, ma non avrò molto budget per allora.»

Ci assicurarono che sarebbe stato locale e accettammo con abbracci. Ian interruppe la festa per annunciare.

~~~~~ Lily e io eravamo di ottimo umore quando tornammo a casa mia con Uber. Non volevo tirare fuori la sua malinconia per i problemi con il ragazzo, ma avevamo vino e tempo, e volevo supportarla. Così trovai le bottiglie che papà aveva decisamente non lasciato per noi, ne aprii una e la portai in camera con un paio di bicchieri. Lily stava già sistemando i cuscini contro il muro così potevamo sederci fianco a fianco sul letto, come facevamo quando risolvevamo tutti i problemi del mondo.

La maggior parte dei quali - come ora, apparentemente - erano dovuti ai ragazzi.

I bicchieri erano piccoli, ma li riempii fino all'orlo. Salendo sul letto, porsi a Lily un bicchiere, prendendo l'altro per me. Si appoggiò a me. Ombre di decine - centinaia? - di volte in cui ci eravamo appoggiate al nostro muro di cuscini proprio così. Ridacchiai.

«Cosa c'è di divertente?» chiese Lily.

«Stavo solo pensando. Circa la metà delle volte in cui eravamo in modalità risoluzione problemi era per Ian e Chloe. Ora siamo qui per loro, e non sono più un nostro problema.»

La testa di Lily si inclinò a sinistra, i suoi capelli che sfioravano i miei. La treccia era sulla spalla sinistra, intrappolata tra noi. «Sì, sono rimasta molto sorpresa che vogliano noi a guidare il loro corteo nuziale. E molto felice.»

«Probabilmente non pensavano di poterne avere una senza l'altra,» suggerii. «Anche se potevamo essere co-damigelle. È un bel tocco che Ian voglia una di noi dalla sua parte. Credo che significhi che devo organizzare il suo addio al celibato?»

«Spogliarelliste?» chiese Lily. Non riuscivo a vederle bene il viso da così vicino, ma ero sicura che avesse le sopracciglia alzate. Il suo tono lo implicava.

«Se è quello che vogliono,» dissi. «Ma se è così, prenderò a calci in culo chiunque pensi di poter tradire la sua compagna. 'I ragazzi sono ragazzi' non funziona visto che non sono un ragazzo. Forse era il ragionamento di Ian.»

«Posso capirlo,» disse Lily. «'Ava che non accetta stronzate'.»

«Questo è il mio nuovo nome?» Presi un lungo sorso di vino.

«Potrebbe,» disse Lily. «Avremo entrambe del lavoro da fare.»

«Dovremo restare in contatto,» dissi. «Non che sia difficile per noi. Tu dovrai fare tutte le compere di vestiti con Chloe.»

«E tu dovrai aiutare con la scelta degli outfit dei testimoni e il tuo. Forse è per questo che Ian ha scelto te.»

«È possibile,» dissi. Presi un altro lungo sorso, lasciando circa un terzo nel bicchiere. Non mi sentivo ubriaca, ma ero nella fase pre-sbronza in cui il mondo sembrava arioso e luminoso. Posai il bicchiere e, come avevo fatto tante volte prima, sollevai la treccia di Lily da tra noi e iniziai a scioglierla metodicamente. «Ora dimmi cosa c'è che non va con te?»

Il suo tono suonava come se stesse facendo una smorfia. «Possiamo parlare prima di te?» chiese. «Prometto che arriviamo ai miei guai, ma una volta iniziato non credo torneremo indietro. Stai ancora con Chase?»

«Oh Dio,» dissi. «Sono sorpresa che ti ricordi persino il nome. È stato un anno fa. Sono uscita con Colin per un paio di settimane, poi Seth, ma entrambi sono passati da mesi.»

Ridacchiò. «La velocità con cui ti annoi di loro mi sorprende sempre,» disse. «Sono abbastanza sicura che non li avessi mai nominati.»

Avevo slegato un paio di centimetri di treccia. «Probabilmente perché non pensavo valessero la pena di essere menzionati,» dissi. «Sento che gli svantaggi del dating superano i vantaggi. Se c'è un ragazzo là fuori che non è più problema che vale, è già preso. E da ora in poi, se un ragazzo prova a ficcarmi la lingua in gola, è un ban immediato e permanente da qualsiasi accesso al mio corpo.»

«Lo so, vero?» disse Lily. «Lo odio. Una volta lo attribuivo all'entusiasmo, ma credo che la mancanza di autoconsapevolezza sia una spiegazione migliore.»

«Giusto,» dissi. Lasciando la treccia di Lily, presi il mio bicchiere, lo svuotai, poi mi versai altro vino. Tesi la bottiglia a lei. Il suo bicchiere era quasi vuoto, così lo riempii. «Quindi queste sono le mie novità, almeno per quanto riguarda il romanticismo, il che significa che non puoi più rimandare la tua storia.»

Lily sospirò e sorseggiò il vino. Posai il mio bicchiere e tornai a lavorare sui suoi capelli.

«Sai che uscivo con Adrian, vero?»

Annuii. Sentì il movimento o lo colse con la coda dell'occhio.

«Siamo stati insieme tutto l'anno scorso. Pensavo si stesse facendo serio. Dopo l'estate è cambiato. Litigavamo sempre. Diceva che non c'era niente che non andava, aveva solo avuto qualche brutta giornata. Tranne che era una dopo l'altra. Alla fine gli ho rubato il telefono. Sapevo quale sarebbe stato il suo codice, così ho ficcanasato. Violazione della privacy, lo so, ma se doveva continuare a mentirmi, e sapevo che lo faceva, non mi importava.»

Bevve un altro sorso di vino. Dopo un momento continuò. «Stava scambiando messaggi durante l'estate con la mia vecchia coinquilina, Amy. Nudi. Dopo aver finito di urlarmi contro per aver guardato il suo telefono, ha cercato di dirmi che non era successo niente di fisico.» Fece una smorfia. «L'ho sfidato, perché nudi se non stava succedendo niente? Così ha 'ammesso'» - Lily fece le virgolette, quasi versando il vino - «che beh, si erano baciati una volta, ma non erano andati fino in fondo, e Amy aveva mandato i nudi per fargli vedere cosa si era perso non spogliandola. Erano ubriachi, e baciarsi non è davvero tradimento, ha detto.»

«Cazzo sì che è tradimento,» dissi. «Anche se è solo emotivo e non l'ha baciata o messa una mano sotto la maglietta, è comunque tradimento. E onestamente, sai bene quanto me che se l'è scopata. Non si ha una chat del genere senza arrivare al fisico.»

«Giusto,» concordò Lily. «Nessuno dei due l'avrebbe ammesso, ma non potevo restare con lui, così l'ho mollato circa sei settimane fa. Da allora dice a tutti che sono pazza, e allo stesso tempo mi scrive per tornare insieme e dirmi che non troverò mai nessuno meglio di lui.»

Senza toccare il mio bicchiere questa volta, presi la bottiglia e ne aggiunsi a quello di Lily. «Quel bastardo,» dissi. «Vuoi che venga in città e lo prenda a botte?»

Lily rise. «Non credo che aiuterebbe,» disse. «Credo che potrei prenderlo a botte bene quanto te, se arrivasse a quello.»

«Sì, ma potremmo lavorare insieme,» dissi. «O potrei portarti caramelle in prigione. O sigarette, per la valuta?»

Lily rise di nuovo. «Ti amo, sciocca,» disse. Bevve altro vino, poi mi porse il bicchiere. «Tienilo al sicuro per me,» disse.

«Certo,» risposi, posando il suo bicchiere, poi prendendo un altro sorso del mio prima di rimetterlo sul comodino.

Lily si voltò un po' per guardarmi, sollevando un ginocchio sopra il mio. La sua fronte si posò contro il lato della mia testa. Questo bloccava l'accesso alla sua treccia, ma ero quasi alla fine, così la tirai fuori dietro di lei, poi finii di slegarla. Usando le dita di entrambe le mani, la sparsi dietro di lei, sulle spalle, baciandole la fronte. Poi feci scivolare la mano destra intorno alla sua schiena per tenerla stretta.

«Pensavo che dirtelo mi avrebbe depresso,» disse Lily. «Ora mi sento bene ad essermelo tolto dal petto.»

Ridacchiai. Quando alzò lo sguardo per vedere cosa trovassi divertente, feci finta di guardare giù nella sua scollatura. «Si vede,» dissi. «Hai molto poco sul petto.»

«Perv!» strillò Lily. «Non posso credere che tu l'abbia detto!» Stava sorridendo, ma le sue guance si erano leggermente arrossate.

«Certo che puoi,» ribattei.

Fece un sospiro finto. «Sì, hai ragione. Credo assolutamente che diresti una cosa del genere.» Si avvicinò, rannicchiandosi contro il mio collo. Mi rilassai, permettendole di avvicinarsi quanto voleva. «Mi manchi,» mormorò.

«Mi manchi anche tu,» dissi.

«Intendo che mi manchi davvero,» disse, le sue parole che vibravano contro il mio collo. «Vorrei che fossimo andate al college insieme. Vorrei che potessimo essere coinquiline. Voglio essere ciò che eravamo l'una per l'altra al liceo.»

Allungandomi con le dita della mano sinistra, presi i suoi capelli sciolti e li tirai in avanti sul mio viso, mentre la mia mano destra le accarezzava il collo. «Vorrei poter avere anche quello,» dissi.

Si dimenò un po' più vicina. Le sue labbra toccarono il mio collo, tracciando fino alla mascella e giù fino alla spalla. Il suo profumo mi ricordava tutti quei momenti in cui ci eravamo coccolate, ma non ricordavo che il mio cuore avesse iniziato a correre prima d'ora.

La mano destra di Lily mi avvolse, le dita che scivolavano sulla striscia esposta di pelle sotto la maglia per posarsi sopra la mia vita.

Il mio primo pensiero era stato che fosse un breve abbraccio affettuoso, ma quando mantenne la posizione dopo un minuto o due, capii che voleva prolungare la vicinanza.

Era stata con Adrian per più di un anno, e probabilmente era stata affamata di contatto umano altrimenti. Le avevo offerto una spalla su cui piangere. Letterale spalla, non letterale pianto, ma immaginavo ne avesse versate tante.

Scomodamente, mossi la mano sinistra sulla sua spalla, intrecciandola nei suoi capelli mentre la stringevo contro di me. Appoggiò la testa sulla mia spalla, le labbra che lasciavano il mio collo, il che fu un leggero sollievo dato il modo in cui mi facevano formicolare. La mia voce suonò perfettamente stabile quando chiesi: «Ma come ti senti? Mi hai detto che questo Adrian è un traditore del cazzo e capisco che deve essere stata una merda, ma come lo stai gestendo?»

«Meglio di prima,» disse Lily. «Sono crollata, immagino. Ho persino pensato di riprenderlo. Se non fosse stato così sprezzante, forse l'avrei fatto. Non volevo solo essere sola, con tutto il lavoro che si accumulava, ma ho recuperato e so di stare meglio senza di lui. Sento solo che non è rimasto niente oltre allo studio. E aspettare di tornare qui in vacanza.»

«Tornare a vedere me?» chiesi scherzosamente. I suoi genitori si erano trasferiti dopo che aveva iniziato il college, ma la maggior parte dei suoi amici erano ancora qui.

Lily non rispose. «Quel bicchiere che mi stavi tenendo?» chiese. «C'era ancora vino?»

«Un po',» dissi, «e c'è circa un terzo nella bottiglia. Posso prenderne un'altra se vogliamo.»

Scosse la testa contro di me, i capelli sciolti che scivolavano tra le dita di entrambe le mie mani. «Non voglio ubriacarmi, ma questa sbronza sembra perfetta.»

«Okay,» dissi.

Allungai la mano per la bottiglia di vino, poi iniziai a sollevare il braccio destro, ancora intorno alla schiena di Lily.

«Nuh-uh,» disse. «Ce la fai con una mano.»

«Non sarà facile,» mi lamentai. «L'angolo è tutto sbagliato.»

«Ce la farai,» tubò.

Alzai gli occhi al cielo e presi la bottiglia, riempiendo a metà il suo bicchiere con la sinistra e dandomi un po' di più, lasciando una piccola quantità nella bottiglia. Posandola, presi il bicchiere di Lily e glielo tesi.

Si voltò a guardarmi. «Non posso prenderlo,» disse. «Devi inclinare il bicchiere verso di me.»

«Non posso farlo,» dissi. «Verserò tutto sul tuo vestito. Devi prenderlo.»

«Le mie mani sono bloccate,» disse. «Stai attenta.»

Alzai di nuovo gli occhi al cielo, poi sollevai il bicchiere alle sue labbra, inclinando molto attentamente. Quando il vino fu quasi al bordo, Lily sorbì per evitare di versare. Questo ci fece ridacchiare entrambe e raddrizzai il bicchiere prima di riprovare.

Alla fine era riuscita a bere metà del bicchiere senza versare sul vestito o sulle tette, che erano schiacciate contro di me mentre beveva. Posai il suo bicchiere sul comodino e bevvi dal mio.

Lily ridacchiò. «Bere così mi ha fatto girare la testa.»

«Cos'è tutta questa improvvisa appiccicosità?» chiesi mentre posavo il mio bicchiere accanto al suo.

C'era un piccolo sorriso sul suo viso mentre i suoi occhi tenevano i miei. «Non sono appiccicosa,» disse. «Sto solo non lasciandoti mai più andare. Non ti perderò mai di vista. Sei mia, per sempre!»

«Sarà imbarazzante,» dissi.

«Mmm,» concordò. «Ma necessario.»

Sorridendo, mossi la mano libera sulla sua spalla. Lily scivolò un po' più avanti sulle mie gambe tese e premette il viso di nuovo contro il mio collo. Non potevo comodamente tenere il braccio destro intorno a lei, così lo feci scivolare giù lungo la sua schiena. «Sei una sciocca,» dissi, mentre mi baciava di nuovo il collo, una volta, prima di rilassarsi contro di me.

«Dovresti saperlo,» ribatté. «Quindi, indosserai uno smoking?»

Il cambio di argomento mi colse di sorpresa. Mi ci volle un momento per capire il contesto. «Oh, umm. Non so. Pensavo di cercare le mie responsabilità domani su Google. Pensi che indosserò uno smoking?»

«Non ne ho idea,» disse Lily, «ma staresti bene con qualsiasi cosa. Mi piacerebbe vederti in smoking, ma staresti benissimo anche in abito lungo. Oggi eri bellissima.»

«Anche tu, anche se questa nuova attitudine appiccicosa sta rendendo il tuo vestito un po' disordinato ora.»

«Non mi importa,» disse Lily.

Poiché il lato sinistro del vestito era intrappolato contro di me, l'avvolgimento minacciava di aprirsi più di quanto lei sarebbe stata a suo agio. Ero abbastanza sicura che non indossasse il reggiseno sotto e sebbene ci fossimo viste spesso con pochissimi vestiti, coccolate così, la vista sembrava troppo intima. Tirai la parte superiore dell'abito per pareggiare il tessuto basso.

«Cosa stai facendo?»

«Sto sistemando la tua maglia,» dissi. «È una parola? Se sto rendendo non-disordinato, significa che lo sto 'ordinando'?»

«Stai di nuovo fissando le mie tette, perv?» chiese Lily.

«Sto cercando di evitare di fissare le tue tette, perv,» dissi.

«È difficile per te, vero?»

«A questo angolo? Un po',» dissi.

La mano destra di Lily lasciò finalmente la mia vita. Fece scorrere le dita sul mio braccio, poi sulle bretelline alla spalla. Toccò il lato sinistro del mio viso mentre alzava le labbra e baciava la mia guancia destra.

Potevo sentire una traccia di raucedine nella mia voce mentre chiedevo: «Altra appiccicosità?»

«Solo affetto,» disse Lily. Fece scorrere le dita di nuovo giù sul mio braccio e baciò lungo il mio collo, prima di sporgersi in avanti, il petto premuto contro il mio mentre girava il viso per premere le labbra sulla nuca. «Ti va bene?»

Senza aspettare risposta, lavorò sulla mia nuca con labbra e lingua, facendo un verso di ringhio.

Cercando di non rabbrividire, dissi: «Non sei mai stata affettuosa così prima. Hai bevuto troppo vino?»

Pausa la sua attività per dire: «Forse non abbastanza.» Dopo un momento aggiunse: «No, giusto, credo. In vino veritas.»

«Non so cosa ti sia preso,» dissi mentre baciava lungo la giunzione tra collo e spalla.

«Stare con te scaccia i pensieri sul mio ex bugiardo traditore del cazzo. Mi sento solo spinta a farlo!» disse, le labbra contro il mio orecchio. Non potei sopprimere completamente il brivido che provocò. «Non posso credere di non averlo mai fatto prima.»

«Perché l'avresti fatto?» chiesi.

«Perché si sta bene vicini a te. Non pensi?»

«Mi stai facendo il solletico,» dissi. Non era vero, ma non volevo ammettere esattamente cosa mi facevano le sue labbra.

«Quando ti ho fatto il solletico prima, mi combatti,» disse Lily. Feci una smorfia, aspettandomi che dimostrasse, ma non lo fece. «Quindi forse questo solletico non è così male?»

«Non è brutto come il solletico normale, no,» ammisi.

Lily sembrò prenderlo come un grande endorsement. Premette le labbra alla base del mio collo, separandole e leccando il collo per forse un minuto intero. Da qualche parte in quel tempo il formicolio che sentivo sembrò fluire nel petto e mi tolse il respiro. Quando finalmente si fermò, stavo cercando di non farle notare quanto respirassi pesantemente.

«Credo ti sia piaciuto,» disse Lily, poi baciò fino alla mascella.

«Perché lo pensi?» chiesi, sforzandomi di mantenere la voce neutra.

Non mi rispose per diversi secondi. Dopo aver trascinato i denti sotto la mascella, finalmente si allontanò.

«Per come mi stai toccando?» disse, con un sorriso malizioso.

Non mi ero resa conto fino a quel momento che stavo disegnando cerchi sulla sua schiena bassa con le dita della mano destra.

«Oh. Umm, beh, ci tocchiamo tanto, no? Perché siamo intime.»

«Sì, lo siamo,» concordò. Toccò il lato sinistro del mio viso mentre piantava un altro bacio sulla guancia. «Mi piace questo di noi.»

«Sì, anche a me,» risposi. Quello che stava facendo mi faceva sentire ancora più vicina a lei. Mi piaceva. Solo non ero sicura di doverlo piacere così tanto.

Questa volta Lily non lasciò subito la mia guancia. Le dita contro il mio viso mi tenevano ferma mentre baciava lungo la guancia, fermandosi quando raggiunse l'angolo della bocca. Si tirò indietro per darmi un altro sorriso impudente, poi premette le labbra di nuovo sull'angolo della bocca, lasciandole lì per qualche secondo prima di tirarsi indietro e ripetere il quasi-bacio. Il mio petto si strinse e il cuore saltò un battito.

Lily mi salvò dal decidere se dovessi rispondere o tirarmi indietro salendo dal mio grembo. Si girò per appoggiarsi indietro contro i cuscini, prendendo la mia mano destra nella sua sinistra, forse per evitare di sembrare che mi rifiutasse dopo essersi allontanata. «Ora il mio vino, cameriere!» urlò imperiosamente, agitando la mano libera sopra la testa.

Aggiunsi un po' di vino al suo bicchiere e glielo porsi. «Il tuo desiderio è il mio comando,» dissi. Quando lo ebbe preso, presi il mio. Lily si dimenò più vicina, le nostre braccia schiacciate insieme.

«Perché non finiamo il vino e poi ci prepariamo per andare a letto?» suggerii.

Lily fece il broncio. «Mi stavo divertendo a stuzzicarti!»

«Si vedeva,» concordai, «ma sembra sciocco con te nel vestito e io nella gonna lunga. Hai portato il pigiama? O devi prendere in prestito una maglietta?»

«Ho portato i miei pigiami,» disse. Bevve il resto del vino, poi mi porse il bicchiere vuoto. «Ci sarà una mancia extra-large se riesci a spremere altro vino dalla bottiglia, signorina!»

«Quanto grande?» chiesi, dividendo l'ultimo della bottiglia tra i nostri bicchieri.

«Il doppio della tua solita mancia!» disse Lily, riprendendo il bicchiere.

Risì. «Il doppio di zero non è più grande di zero. Vado a cambiarmi in bagno, così puoi appendere direttamente il vestito,» dissi. In piedi, presi il mio vino e lo portai intorno al letto. «Slacciami prima.» Potevo farlo, ma era più facile se lo faceva lei.

Lily posò il vino sul comodino. «Fai un passo indietro,» ordinò. Quando lo feci, tirò le estremità dei lacci, separandoli.

Avevo allungato la mano per prendere i lacci, ma ignorò le mie dita in attesa. Slegò rapidamente i lacci dagli occhielli molto spaziati. La maglia scivolò via finché non la bloccai con la mano che ancora teneva il vino. «Lily!» strillai.

«Stai bene,» disse seccamente. «Indossi un reggiseno.» Il che era abbastanza vero.

Poi mi afferrò i fianchi, tenendomi ferma, mentre si sporgeva in avanti e iniziava a mordicchiare la mia vita. I suoi denti e lingua sulla vita ebbero l'effetto opposto della doccia fredda di cui probabilmente avevo bisogno dopo le sue precedenti provocazioni. Le mie cosce si tesero e il respiro mi si bloccò. Cercai di muovermi in avanti, ma lei mi tenne più stretta e continuò a leccarmi la pelle finché finalmente gemetti: «Lily?»

«Scusa,» disse lasciandomi. «Non ho potuto resistere.»

«Stronza,» dissi.

Con le mani occupate non potevo prendere il pigiama, così posai il bicchiere e appesi la maglia dove l'avevo trovata.

Anche se era vero che indossavo un reggiseno, quindi non ero rimasta a seno nudo, quel reggiseno era progettato per occupare il minimo spazio fornendo copertura ai capezzoli e un minimo di supporto. Aveva coppe triangolari molto strette e le bretelline strette non nascondevano il fatto che sembrava il più piccolo dei top bikini neri.

E Lily mi stava fissando, con un'espressione sorpresa, quasi reverenziale che mi fece pensare che non sapesse davvero come sarebbe stato il reggiseno o che fossi cresciuta di almeno una taglia dall'ultimo pigiama party.

«Ora chi sta fissando, perv?» le chiesi mentre tiravo fuori il pigiama dal cassetto.

Sbatté le palpebre, poi disse: «Scusa! Non volevo!» con una risatina nervosa. Il fatto che non avesse provato a ribaltare l'insulto mi fece pensare che si fosse davvero distratta per un momento. Mi sentivo sia divertita che un po' compiaciuta. Aggiunsi le mutande alla mia collezione, presi il vino e andai in bagno.

~~~~~ Quando ebbi finito, bussai alla porta. «Vedi, questo è quello che dovresti fare,» gridai attraverso la porta. «Bussare, nel caso la tua amica sia ancora nuda.»

«Lo sono!» rispose.

«Okay, sto uscendo!»

«No!» squittì Lily mentre giravo la maniglia.

«Non preoccuparti,» dissi. «Ho aperto la porta solo mezzo centimetro così non devo continuare a urlare. Hai trovato tutto?»

«Sì, mi ero ricordata il cassetto sbagliato,» disse Lily. «Mi sto vestendo ora.» Un momento dopo: «Okay, puoi entrare.»

Aprendo completamente la porta, la trovai ad abbottonare una camicia da pigiama di seta con maniche medie, in azzurro chiaro, già con i pantaloncini abbinati. «Sono belli,» commentai.

«Sì, li ho presi quando ero con Adrian,» disse. «Diceva sempre che gli piacevano i miei pigiami carini. Dalle foto, immagino che Amy dormisse nuda.»

«Non c'è niente di male a dormire nudi, a meno che non sia con il ragazzo di qualcun altro,» dissi.

«Anche i tuoi sono carini,» disse Lily.

Il mio set era una canotta rosa con decorazioni floreali, con pantaloni capri semplici rosa a cordoncino, entrambi di morbido cotone.

«Grazie,» dissi. «Non li indosserei a casa con la famiglia intorno, ma sono super morbidi.»

«Perché non li indosseresti?» chiese Lily.

«Non indosserei la canotta intorno a ragazzi adolescenti senza reggiseno,» dissi. «O intorno ai miei genitori, immagino.»

«Quindi la indossi per meeeee!» cantilenò Lily. «E mi hai chiamata perv. Chiaramente vuoi che guardi.»

«Voglio stare comoda,» dissi.

Lily ingoiò l'ultimo vino. Avevo ancora il mio bicchiere vuoto, così presi il suo e la bottiglia. «La mamma ha una di quelle bottiglie per l'anidride carbonica. Vuoi un bicchiere di acqua frizzante?»

«Certo,» disse Lily. «Vengo con te.»

Mi precedette fuori dalla porta della camera, svoltando troppo attentamente evitando il muro.

«Sei ubriaca?» chiesi.

«Non ubriaca,» rispose Lily, «ma piacevolmente brillina. Credo stia passando.»

«Probabilmente no, visto che hai appena finito un altro bicchiere.»

«Oh, giusto, ma era piccolo,» disse. «Dov'è l'interruttore della luce?»

«A sinistra.»

Si accese la luce. Buttai la bottiglia nel bidone del riciclo e lasciai i bicchieri accanto al lavello della cucina. Poi presi una delle bottiglie di plastica che la mamma aveva già preparato e versai due bicchieri di acqua frizzante con tanto ghiaccio. Mi voltai per porgerne uno a Lily. Il suo sguardo scattò subito sui miei occhi e la sua espressione sembrava colpevole. Non commentò, così non lo feci nemmeno io.

«Grazie.»

«Prego. Vai prima tu, spengo io le luci.»

~~~~~ In camera demolimmo il muro di cuscini e li sistemammo normalmente.

«Non spegnere ancora le luci,» disse Lily. «Non sono pronta a dormire.»

«Va bene,» dissi. «Cambiarmi nel pigiama non era perché devo dormire, volevo solo togliermi la gonna.»

«Uguale,» disse Lily.

«Uguale? Perché volevi che mi togliessi la gonna?»

«Non volevo!» squittì Lily. «Volevo togliermi il vestito anch'io! Stai distorcendo quello che dico!» Si arricciò verso di me e posò la testa sulla mia spalla. Poi si sollevò, prese la mia mano intrappolata tra noi e la sollevò in modo da potersi rannicchiare contro la mia spalla, il mio braccio intorno alla sua schiena.

«Sembra così familiare,» disse.

«Specialmente perché il tuo profumo è sempre lo stesso,» concordai.

«Sì, anche se ho usato il tuo sapone, quindi probabilmente profumo un po' diverso.»

«Forse, ma dato che uso lo stesso sapone, probabilmente non noto quella parte,» dissi.

«Credo sia vero anche per te, anche se non riconosco i tuoi prodotti. Quando ti stuzzicavo prima, sentivo come se l'avessi fatto mille volte, ma non l'ho fatto.»

«Sì, credo che me lo ricorderei se l'avessi fatto,» dissi. «Mi facevi formicolare. Non credo dimenticherei quello.»

«Formicolare?» Gli occhi di Lily si spalancarono. «Hai detto solletico!»

«Merda,» dissi. «Sono brillina e mi distrai stando così vicina. Intendevo solletico, ovviamente.»

Il sorriso di Lily si allargò. «Per niente ovvio. E perché dovrei distrarti? Credo che tu stia ancora dicendo più di quanto intendessi, sciocca.»

«Perché farmi formicolare sarebbe un problema comunque?»

«Perché stuzzicarti fa formicolare anche me,» disse. Ruotò un po' di più la testa, poi piantò un bacio molto umido e dinamico appena fuori dalla sottile bretella della mia canotta. «E per quanto riguarda le distrazioni...»

Dovetti girare la testa per vedere cosa intendesse, trovando i suoi occhi fissi sulla mia scollatura.

«Oh mio Dio,» dissi, «sei senza speranza.»

«Voglio pareggiare il campo,» disse Lily. Ridacchiò brevemente mentre si girava per aprire i primi due bottoni della sua camicia di seta azzurra. «È equiv... equivalente?» I suoi occhi guizzarono sulla mia canotta. Aggrottò la fronte, poi aprì un altro bottone. «Ora non puoi lamentarti.»

«Non mi stavo lamentando,» dissi mentre si sistemava di nuovo sulla mia spalla. «E forse penso che fissare nella camicetta della mia migliore amica sia inquietante.»

«No, non lo pensi,» disse. «Ti ho vista.»

Sospirando, passai la mano sulla sua schiena. «Credo che tu sia ubriaca,» dissi.

«Sono solo felice,» ribatté Lily. «Sì, sono brillina, ma so cosa sto facendo e sono felice di poter passare il weekend con te, Ava. È qui che devo stare. Forse è per questo che sembra così familiare stuzzicarti, perché è così giusto. Non sembrava così anche a te?»

Ripensai al modo in cui mi aveva fatta sentire quando aveva usato denti e lingua sul mio collo e spalle. «Mi è piaciuto,» dissi alla fine. «Non so se direi che sembrava giusto. Se fosse stato chiunque altro tranne te, l'avrei trovato fastidioso.» Poi aggrottai la fronte. «Cosa c'è?»

Il viso di Lily era appoggiato sulla spalla, ma le sue labbra si erano allargate in un sorriso birichino. «Appena hai detto che ti era piaciuto, hai iniziato a toccarmi la schiena, proprio come prima. Quindi so che è vero.»

Dannazione, aveva assolutamente ragione. Stavo disegnando cerchi sulla schiena della sua camicetta di seta.

Lily si sporse ulteriormente verso di me per strofinare il viso contro la mia spalla. Il suo braccio destro mi avvolse la vita, le labbra separate contro la pelle della mia spalla. Mentre portava in gioco la lingua, il suo piede destro si mosse sulle mie gambe e mi strinse la vita.

Sapevo che il mio collo poteva essere sensibile. I ragazzi mi avevano baciato lì durante i preliminari, ma non mi ero resa conto che la sensibilità si estendesse alla spalla. Il brivido elettrico della bocca di Lily era più forte di prima e sembrava risvegliare sensazioni in altre parti del corpo. Il mio cuore batteva forte nel petto.

«Va bene?» chiese Lily dolcemente.

Non mi fidavo di parlare normalmente, così grugnii solo: «Mm-hmm.»

Le sue labbra e lingua vagarono sulle mie spalle e intorno al collo. Quando si allungò per lavorare sulla spalla lontana, scivolò ulteriormente su di me. Diventai molto consapevole del suo seno destro che premeva contro il mio. Cercai di smettere di disegnare motivi sulla sua schiena, ma sentivo il bisogno di toccarla e abbassare le mani sul letto faceva prudere le braccia superiori per l'inattività, così infilai le dita sotto l'orlo della sua canotta e ci disegnai cerchi sulla pelle liscia della schiena.

In tutti i commenti su di lei appiccicosa o che le piaceva la vicinanza o qualsiasi cosa, non ero riuscita ad ammettere la verità: mi stava eccitando. Lo sapeva, vero? Era deliberato, vero?

E se non lo sapesse? Non pensavo che Lily fosse più ubriaca di me, ma probabilmente non ero nella posizione di considerare tutte le ram... ram... di pensare a cosa potesse succedere. Specialmente ora che Lily mi mordicchiava di nuovo il collo, rendendo difficile pensare alle parole. Quindi probabilmente nemmeno lei stava pensando con chiarezza.

«Lily?» La parola si incrinò così male con la voce roca che non sono sicura fosse comprensibile, ma visto che non c'era nessun altro a cui potevo parlare, riuscì a capirlo.

«Hmm?»

«Sto diventando molto, umm...»

Dopo diversi secondi, Lily mi incitò: «Molto umm?»

«Arrapata,» sussurrai.

«Oh! Davvero?» Imitò il mio sussurro, il che rese più difficile discernere il suo tono, ma pensai sembrasse divertita. «È un problema?» chiese, non più sussurrando.

«Umm, credo di no,» dissi. «Ma siamo entrambe brilline e volevo essere sicura che lo sapessi.»

«Non sono ubriaca,» insistette Lily. «Sto solo perdendo le mie, uhh, inib... »

«Inibizioni?» suggerii.

«Quello. Sì. Così,» disse, tirandosi indietro prima di toccare le labbra sull'angolo della mia bocca, proprio come aveva fatto prima. Si tirò indietro, sogghignando, poi ripeté il tocco. Potevo sentire un pulsare tra le gambe al ritmo del mio cuore che correva. I baci quasi-baci si spostarono verso l'interno, ognuno premuto brevemente sul mio labbro superiore.

«Guardami,» ordinò Lily.

Girai il viso verso di lei. «Perché?»

«Così l'angolo è migliore,» disse, poi premette le labbra chiuse sul mio labbro superiore. Le lasciò lì, poi si tirò indietro, prima di premerle di nuovo, in una posizione leggermente diversa. Ogni volta che toccava la bocca al mio labbro, il suo seno spingeva contro il mio. Sembrava che dovesse sentire il battito del mio cuore.

Le sue labbra si separarono leggermente. Pizzicarono leggermente il mio labbro invece di toccarlo solo. Lo fece diverse volte, imperterrita dalla mia mancanza di risposta. Ma la sua persistenza sembrava una promessa e rilassai le labbra, permettendole di tirare il mio labbro superiore e sollevarlo leggermente.

Mantenne i tocchi leggeri e brevi, ma la tensione nel petto mi spingeva a ricambiare. Dopo alcuni dei delicati morsi chiusi il labbro inferiore sul suo.

Riconobbe la mia resa istantaneamente e ogni contatto iniziò a durare di più, trascinando il mio labbro superiore più a fondo tra i suoi. Il mio cuore batteva forte nel petto mentre entrambe le sue mani si muovevano sulle mie braccia superiori, tenendomi vicina a lei.

Poi le sue labbra separate si avvicinarono di nuovo alle mie, ma questa volta sentii la sua lingua premere contro il mio labbro superiore. Allungare la mia lingua per incontrarla non fu nemmeno un atto cosciente. Sembrava inevitabile. Potevo sentire il suo respiro rapido contro il mio viso, che attestava l'effetto che aveva su di lei.

Per quanto leggeri fossero i baci condivisi, sentivo la mia eccitazione aumentare. Quando Lily inclinò la testa per approfondire i baci, mossi le mani sulla sua vita. Premendo più della sua gamba tra le mie, spostò il corpo ulteriormente su di me. Riuscii a trattenere un gemito, ma non ero sicura per quanto ancora.

Lily si tirò indietro. Le sue pupille erano dilatate. Separò di nuovo le labbra, la lingua appena dietro. Mentre si avvicinava, aprii la bocca per accoglierla, sfiorando la sua lingua con la mia. Gemette, poi si dimenò contro di me, il suo corpo che si modellava al mio. Mentre il bacio si approfondiva ulteriormente, le mie mani vagarono sulla sua schiena, la sua pelle calda, asciutta e invitante.

I miei capezzoli si gonfiarono nella morbida canotta e sentii l'urgenza di far scivolare le dita intorno al suo corpo per scoprire se quelli di Lily fossero uguali, ma mi trattenni, mentre la sensibilità dei miei capezzoli cresceva mentre riposizionava la bocca contro la mia, intrecciando le nostre lingue di nuovo e di nuovo.

Alla fine sollevò il viso dal mio. «Okay, wow,» ansimò tra respiri pesanti. «È stato più intenso di quanto immaginassi.»

«Hai immaginato questo?» chiesi. La mia voce scese in un registro alto, ma la domanda sembrava più seria di quanto intendessi dopo che le parole mi sfuggirono.

«A volte,» ammise Lily, «ma non voglio parlare ora. A meno che tu non pensi che dovrei fermarmi? Sei ubriaca anche tu.»

Scuotendo la testa, dissi: «Non lo sono. E non voglio.» I suoi capelli mi cadevano in faccia e soffiai via una ciocca che mi solleticava il mento mentre muovevo la testa.

«Non vuoi...» Lily aggrottò la fronte. «Non vuoi che faccia questo?»

«Non penso che dovresti fermarti,» risposi.

«Oh. Oh, okay, bene.» Sorrise e qualcosa nei suoi occhi fece scorrere un'ondata di sensazione dal petto tra le mie gambe. Sentivo che aveva finito di cercare la mia approvazione per ciò che voleva fare.

Allungò le mani per le mie, il suo corpo che sembrava adattarsi ancora più strettamente al mio mentre le sue braccia non le davano più sostegno. Prendendo le mie mani nelle sue, tese le mie braccia di lato, intrecciando le sue dita alle mie. Poi le sue labbra scesero di nuovo sulle mie.

Questa volta prese il mio labbro inferiore tra i suoi, succhiandolo in bocca e giocandoci. Le sue labbra intorno alle mie erano così morbide; calde e umide mentre mordicchiavano e tiravano, costantemente in movimento, a volte intrappolando il mio labbro per la sua lingua da esplorare.

Avevo baciato ragazzi prima e mi era piaciuto, fino a un certo punto - quel punto di solito quando decidevano che volevo ingoiare la loro lingua - ma non avevo mai sentito labbra così morbide, calde e seducenti come quelle di Lily. Volevo ricambiare, ma qualsiasi cosa potessi fare avrebbe potuto interferire con la sua arte, così strinsi le sue dita per farle sapere che le sue azioni avevano effetto.

I denti di Lily si chiusero sul mio labbro. Urlai per il dolore acuto. O almeno ci provai. Il suono uscì come un ansito, le mie cosce che si tendevano mentre i miei fianchi spingevano il corpo contro il suo e dovetti costringermi a rilassarmi. Le mie mutande erano umide, scivolando contro la mia fica mentre il mio corpo si spostava leggermente.

Mi chiesi se sospettasse quanto mi fossi bagnata. Poi mi venne in mente il pensiero: era bagnata per me? Doveva esserlo. La natura esigente delle sue provocazioni sicuramente significava che era eccitata quanto me.

Slegando le dita da quelle di Lily, abbassai le mani sul suo culo. Era piccolo e muscoloso, sodo contro le mie dita mentre stringevo. Usai la presa per sollevarla, le sue labbra ancora che pizzicavano il mio labbro inferiore. Forzai la sua bocca con la mia, adattando la mia alla sua, la mia lingua che duellava con la sua. Premette il viso contro il mio, facendo piccoli suoni avidi nel bacio.

Spostarla contro di me aveva scatenato una nuova ondata di desiderio in me. Rilassai la presa, poi la sollevai di nuovo, il suo corpo che si muoveva tra le mie gambe, le mie mutande scivolose che scivolavano senza attrito contro il mio sesso.

Impastare il suo culo era eccitante, ma volevo toccare la sua pelle, così mossi le mani sulla sua schiena, sollevando la sua maglia. Feci scivolare le mani sui suoi fianchi, i pollici contro la gabbia toracica, sentendo le creste di ossa e muscoli, e poi un punto dove la costola era meno definita in una superficie più morbida. Con un ansito, ritirai rapidamente le dita sulla sua vita.

Si tirò indietro. Leggendomi nella mente o dall'espressione sogghignò. «Trovato qualcosa di interessante?» chiese.

Sì, era interessante. No, non era sorprendente - o non avrebbe dovuto esserlo. Era anche fremente contro di me. Non potevo rispondere.

Lily si abbassò, le labbra che trovavano la mia gola, poi più giù. Tutto il suo corpo scivolò contro di me mentre la sua bocca raggiungeva le clavicole. Mentre scivolava giù, le mie mani si mossero su, ma non le lasciai raggiungere l'altezza di prima.

Le sue labbra scesero dalla clavicola. «Oh, guarda, hai qualcosa di interessante anche tu,» disse, prima che le sue labbra accarezzassero la curva del mio seno.

«Certo che sì, idiota,» riuscii a dire instabilmente.

Le labbra di Lily erano chiuse, ma rimasero morbide e calde mentre girava il viso, sfiorandole contro la mia pelle. Doveva aver potuto sentire il mio polso rapido, finché non separò le labbra, baciando fino alla scollatura della mia canotta, dove l'imbottitura extra avrebbe reso più difficile rilevarlo.

I suoi occhi si mossero sui miei, se non per permesso almeno per assicurarsi che non obiettassi, prima che dita sulla mia pancia tirassero giù il cotone, rivelando un capezzolo già gonfio. Pensavo stesse per baciarlo, ma invece chiuse leggermente i denti su di esso. Ansimai mentre l'eccitazione mi inondava.

Lily abbassò di nuovo la bocca, ma questa volta le sue labbra si chiusero dolcemente e la sua lingua iniziò a vorticare. Gemetti. Il mio capezzolo si gonfiò ulteriormente, sentendosi teso e sensibile sotto la sua lingua. Ogni tocco mi faceva desiderare di premermi contro di lei.

Lasciò il mio seno e si sollevò più in alto. La sua coscia riposava tra le mie. Spingendo la mia testa di lato, mordicchiò il mio orecchio. «Ti è piaciuto?» sussurrò.

«Sì.»

«Voglio baciarti di nuovo,» disse.

«Sì, per favore,» dissi.

Le nostre bocche si scontrarono, le nostre lingue che si incontravano ed esploravano. Forse potevo capire quei ragazzi mal guidati aggressivi con la lingua, perché volevo la sua in profondità nella mia bocca. Perché la sensazione della sua lingua contro la mia era così elettrizzante? E perché ogni desiderio che il suo bacio soddisfaceva mi lasciava bisognosa di più?

Dovevo toccarla. Dovevo accarezzarle la schiena. Dovevo stringerle la vita. Soprattutto, dovevo raggiungere ciò che avevo evitato solo momenti prima. Tirai le mani sulle sue costole e sui seni, che cedettero alle mie dita. Il morbido gemito che Lily fece quando li strinsi fu il suono più erotico che avessi mai sentito. Non avevo mai goduto di un ragazzo che mi palpeggiava nel modo in cui Lily reagiva così voluttuosamente al mio tocco. Mi morse la lingua, poi mi tenne i fianchi e rotolò il corpo contro il mio.

I seni di Lily erano incredibili. Non avevo mai sentito il bisogno di toccare i seni di un'altra ragazza prima, sebbene ammetta di essere stata talvolta incuriosita dal loro aspetto, ma ora sembrava così naturale desiderare questi morbidi monticelli e sentire la mia amica fare suoni appassionati nella mia bocca mentre li stringevo.

Volevo vederli anche. Con riluttanza li lasciai, poi feci scivolare le dita tra noi per iniziare a sbottonare la camicia da pigiama di Lily. Quando si rese conto di cosa stavo facendo, si sollevò abbastanza per farmi finire il lavoro.

La camicia si aprì, rivelando una pelle cremosa perfetta con capezzoli rosa pallido. Sembravano più lunghi e stretti dei miei, ognuno un po' più di una manciata, come avevo già scoperto.

«Ti piacciono le mie tette?» chiese Lily.

«Sì, mi piacciono.»

«Togliti la maglia,» ordinò. «Voglio sentire le tue contro le mie.»

«Sì,» respirai. «Anche tu.»

Fece scivolare la camicia dalle spalle, i suoi occhi che non lasciavano mai il mio petto mentre tiravo la canotta sopra la testa, allargandosi mentre rivelavo i miei seni rotondi, capezzoli più scuri dei suoi.

«Piacciono anche a me le tue tette,» mormorò Lily mentre toccava delicatamente un capezzolo duro.

Il mio cuore saltò mentre si abbassava su di me e sentii la morbida pressione insistente della pelle nuda sulla mia. Ci baciammo di nuovo, più lentamente, imparando ciascuna come far gemere di piacere l'altra. Passai le unghie sulla schiena di Lily, mentre le sue dita accarezzavano il mio fianco. Cambiavamo spesso angolo del bacio e a seconda della posizione a volte potevo vedere la pressione dei suoi seni contro i miei, che si appiattivano o trovavano una forma tremante mentre il suo petto si alzava. Potevo sentirli anche, ma vedere come si muovevano mentre sentivo come comprimevano i miei era doppiamente sensuale.

Le sue dita affondarono nei miei capelli corti mentre mi teneva la testa, spingendo le nostre bocche insieme, e io le accarezzavo la schiena, il dolore tra le gambe che mi faceva divaricare ulteriormente le cosce, così che la sua si annidasse tra loro, il tocco leggero contro il mio sesso che mi deliziava e frustrava allo stesso tempo.

Il nostro bacio sembrò raggiungere un plateau. Eravamo entrambe senza fiato, facendo suoni occasionali di piacere, specialmente quando i nostri corpi si spostavano uno contro l'altro. Le sensazioni ispirate dal bacio erano intense e crescenti, ma ero sicura di poterle contenere. Potevo baciarla tutta la notte. La mia sbronza era per lo più passata, ma ero inebriata dalla sua vicinanza.

Anche così, mi tirai indietro. «Lily?»

Lasciò la mia testa e si sollevò sui gomiti prima di parlare. «Sì, Ava?»

La vista tra i nostri corpi mi distrasse per un momento. Quando guardai nei suoi occhi, brillavano di malizia. Sapeva esattamente cosa stavo guardando.

«Cosa stiamo facendo?» chiesi, suonando lamentosa alle mie orecchie.

«Sto limonando con la mia migliore amica,» disse Lily. «Non lo fa tutti?»

«Non so. Io non l'ho mai fatto prima. Tu sì?»

«Dato che sei la mia migliore amica, conosci la risposta,» disse. «Ma la gente lo fa sempre. Credo sia il nostro turno.»

«Io, umm,» iniziai, guardando di nuovo tra noi. «Credo che sia più che limonare.»

«Lo spero,» disse Lily, «perché voglio davvero farti venire.»

Un brivido mi attraversò alle parole. Lily mi diede uno sguardo preoccupato, chiedendosi forse se l'idea mi disgustasse, quando in realtà mi aveva eccitata.

Con qualche trepidazione, chiesi: «Se facciamo... quello... potremo ancora essere amiche?»

«Beh, sì,» disse. «Sarai sempre la mia migliore amica. Lo sai.»

Lo sapevo. Stava semplificando troppo, ovviamente, ma pensavo avesse ragione. Se ce ne fossimo pentite la mattina, alla fine avremmo potuto risolvere i nostri problemi. E ero disperata di far venire anche lei. «Tu, uh, sai cosa stai facendo?»

«Neanche un'idea,» disse Lily allegramente, «ma cetrioli e preservativi ci hanno preparate al sesso con i ragazzi?»

«Dio, no,» dissi con una risatina, «ma la mia prima volta è stata un disastro. Non voglio deluderti.»

«Se succede, possiamo riprovare,» disse Lily. «Dopo tutto, non sarà sporco e non dobbiamo preoccuparci della gravidanza. Immagino di sapere già come toccarmi. Quanto diverso può essere se tocco te?»

Gemetti. «Oh Dio. Mi stai facendo bagnare tantissimo,» dissi. Cosa che non avevo mai detto a nessuno prima. Non ero mai stata così bagnata. «Ma è il mio turno di baciare le tue tette.»

«Okay,» disse Lily. Cercava chiaramente di sembrare indifferente, ma allungò un po' troppo la parola e la voce le si incrinò alla fine.

Non doveva aspettarsi che la buttassi giù da me così forte. Fece un suono «oof» atterrando sulla schiena. Immediatamente mi rotolai di lato e fissai le labbra sul suo seno destro. Forse non avevo mai nemmeno baciato una ragazza prima di Lily, ma ero stata destinataria di tentativi di preliminari con risultati vari. Ogni tanto, anche una scopata insoddisfacente può avere alti punti lungo il percorso. Sapevo cosa mi piaceva mi fosse fatto e cosa evitare.

Così leccai il capezzolo destro di Lily, poi passai i denti sull'areola, prima di morderle il capezzolo attraverso le labbra. Tenendolo fermo, tirai e lo allungai, affascinata dal tremore stretto del suo seno e ancora di più dai suoni di bisogno che faceva.

Quando iniziò a dimenarsi, feci scivolare la mano giù sulla sua pancia, poi oltre, sul davanti dei suoi pantaloncini azzurri chiari, chiudendo il palmo sul suo sesso. Stringendo la presa, iniziai a dondolare la mano.

Il capezzolo di Lily era sembrato fermo quando avevo iniziato a giocarci, ma era diventato più duro e sembrava ancora più sensibile. Poteva aver detto di volermi far venire, ma per quanto potevo vedere aveva perso la concentrazione su tutto intorno a lei, con niente in mente se non dondolare i fianchi contro la mia mano. Il che andava bene per me, dato che non mi distraeva dal concentrarmi sui suoi seni.

Presto si era abbandonata completamente a rotolare i fianchi e inarcare la schiena. Mi chiedevo se facesse differenza che fossi io a portarle queste sensazioni, o se fosse così anche con i suoi ragazzi. Fortunati loro, se era così.

Quando passai all'altro seno di Lily, le sue mani mi avvolsero la testa, in parte accarezzandomi il cuoio capelluto e in parte tenendomi ferma. Il che andava bene per me, non avevo intenzione di muovermi. Ritirai la mano dai suoi pantaloncini, cercai il cordoncino, poi tirai finché non si aprì.

I pantaloncini si allentarono mentre infilavo le dita dentro. Le mutande di Lily erano inzuppate. Le spostai di lato, ricoprendo le dita con l'abbondante umidità mentre accarezzavo la sua fessura. Stava gemendo costantemente ora. Incurvai un dito dentro di lei e lo feci girare intorno. La sua fica sembrava tirarmi dentro. Era calda e flessuosa intorno al mio dito. La sentii contrarsi, Lily che ansimava nello stesso momento.

Il mio pollice si mosse più in alto, contro superfici umide irregolari. Era quello il clitoride? Sembrava sporgere leggermente più del mio e forse sembrava un po' più fermo. Anche se poteva essere che quando toccavo il mio notavo soprattutto la reazione del mio corpo. Quando accarezzai il pollice su e giù, Lily gridò, quindi apparentemente avevo colpito nel segno.

Lily si dimenò più forte mentre scuotevo la mano contro di lei. «Cazzo!» gemette. «Cazzo, Ava! Sì, cazzo, proprio così!»

Sollevando la testa dal suo seno fissai il suo viso arrossato e gli occhi quasi neri. All'improvviso mi afferrò la testa e mi trascinò più in alto. Riuscii a non perdere contatto con il suo sesso e quando sbatté la bocca contro la mia, strofinai più forte, sentendo il calore umido palpitare intorno al mio dito.

Poi stava venendo, la sua fica che stringeva il mio dito mentre tremava. Non interruppe il bacio, ma fece suoni disperati dentro, grida soffocate di passione che sembravano provenire dal profondo di lei.

Oh mio Dio, avevo fatto venire la mia migliore amica. La mia bellissima, intelligente, meravigliosa amica, il cui corpo non avevo mai desiderato prima ma ora sì, si stava disintegrando sotto le mie dita. E sebbene non fossi venuta, questo era così, così tanto meglio di qualsiasi sesso avessi mai fatto prima.

Lily interruppe finalmente il bacio, poi spostò delicatamente la mia mano dalla sua fica. «Cazzo,» respirò di nuovo. Il suo intero viso si rilassò in un enorme sorriso. «Pensavo che ti avrei fatta venire io.»

«Puoi ancora,» dissi.

«Bene,» disse Lily. «Dopo che riprendo fiato.» Allungò la mano per il suo bicchiere d'acqua, si curvò in avanti per berne un po' prima di posarlo e stendersi sulla schiena. «Cazzo, Ava, è stato speciale.»

«Non so ancora cosa sto facendo,» dissi.

Lily rise. Sembrava riprendere energia. «Se non ti conoscessi così bene, direi stronzate. Nessuno mi ha mai fatto sentire così bene le tette. Forse puoi insegnarmi.»

«Sono sicura che sarai brava,» dissi, «e se vuoi prenderti il tempo per esercitarti, non mi dispiacerà affatto.»

Ridacchiò. «Nemmeno a me! Ora, sulla schiena!»

Lily non aspettò che mi muovessi, invece mi rotolò sulla schiena e si mosse immediatamente sui miei seni. Prendendo il sinistro in entrambe le mani, lo impastò, affondando i pollici, strofinando leggermente il viso contro il mio capezzolo gonfio, il che mi mandò una scarica di eccitazione attraverso. Poi mosse una mano sul mio seno destro, stringendolo a ritmo, mentre l'altra mano e la bocca continuavano a esplorare il sinistro.

Le mie areole si erano gonfiate anche, facendo sembrare entrambi i seni un po' più appuntiti del solito. Lily mi sorrise. «Hai delle belle tettine.»

«Uh, grazie?»

«Cambierò il tuo soprannome. Ava Tettine Belle. Molto meglio di Ava Non Accetta Stronzate o qualunque cosa avessimo deciso.»

«Credo fosse Non Accetta Merda,» dissi.

«Giusto, quello. Quando la mamma mi chiede cosa faccio questo weekend, le dirò che vado a trovare Ava Tettine Belle.»

«Non lo farai!»

«Potrei, anche!» Sogghignò, poi separò le labbra e iniziò a rimbalzare la bocca su e giù sul mio capezzolo. Il mio stomaco si contrasse. Alzò di nuovo lo sguardo. «Mmm, ti piace.»

«Mi piace tutto quello che mi fai, Lily,» dissi.

«Hmm.» Lasciò entrambi i seni mentre si sedeva. «Tieni quel pensiero.» Prese il suo bicchiere, fece vorticare la lingua nell'acqua, poi lo posò e iniziò a leccare. Mi dimenai al freddo. «Oh, mi piace,» disse.

Come una bambina con un nuovo giocattolo, trasse grande piacere nel vedere cos'altro potesse fare con una lingua fredda, leccando entrambi i capezzoli, l'ombelico e il collo, immergendo la lingua nell'acqua ghiacciata ogni volta. Non so se il freddo facesse davvero differenza o se fossero solo i posti che leccava, ma presto ansimavo di bisogno.

Prese di nuovo il bicchiere. Non stavo davvero prestando attenzione. Desideravo solo sentirla. Abbassò il viso sul mio seno sinistro e improvvisamente c'era acqua ghiacciata che scorreva sul mio seno e giù sulla pancia. «Cazzo!» strillai.

«Cazzo!» concordò Lily. «Merda. Non doveva succedere.» Guardò giù sulla mia pancia, vedendo la pozza, poi abbassò il viso e sorbì l'acqua.

«Il lenzuolo è bagnato!» mi lamentai. «Cosa stavi facendo? E cosa stai facendo ora?»

Aveva agganciato le dita ai miei pantaloni del pigiama e li stava tirando giù. «Assicurandomi che non si bagnino!» rispose con un sorriso malvagio.

«Troppo tardi, credo,» mormorai mentre Lily tirava giù anche le mie mutande con i pantaloni.

Ero nuda, sdraiata sul letto, ancora infreddolita ma oltre lo shock, e il freddo diminuiva, specialmente quando Lily iniziò a leccare ogni punto umido sul mio corpo. «Allora mi dici cosa è successo?»

Alzò lo sguardo da leccare i lati dei miei seni. «Pensavo sarebbe stato divertente tenere l'acqua frizzante contro il tuo capezzolo, ma quando ho provato a succhiarla, tutta l'acqua è uscita.»

«Puoi essere così stupida,» dissi.

Lily rise. «Lo so, ma ti ho tolto i pantaloni!» Allungò la mano per spingermi le gambe giù, poi accarezzò la mia fessura. «E pulire è divertente!» Il suo dito tracciò sulle mie grandi labbra gonfie mentre la sua bocca si chiudeva sulla mia gola.

«Anche per me,» gemetti, «ma togliti anche i pantaloni. A meno che tu non voglia che te li tolga lottando.»

Lily lasciò la mia fica abbastanza a lungo per tirarsi giù pantaloncini e mutande. Quando la sua mano tornò, accarezzò le mie grandi labbra, poi armeggiò finché non iniziò ad accarezzarmi il clitoride.

La sua bocca su tutto il mio corpo mi aveva eccitata così tanto che il suo dito sul clitoride mi fece immediatamente tendere le cosce e i miei fianchi iniziare a spingere contro di lei. «Oh Dio,» dissi, «non credo di essere mai stata così arrapata, Lily.»

Fece qualcosa - aggiunse un dito? il pollice magari per pizzicare il clitoride? - e la sensazione si intensificò improvvisamente. Quando il suo viso tornò sul mio seno sinistro, succhiò forte e non potei trattenermi. La mia schiena si inarcò e improvvisamente venni, forte.

I miei sensi si ripresero lentamente e trovai Lily che mi fissava, un morbido sorriso sul viso. I suoi lunghi capelli rossastri lucenti erano in completo disordine, alcuni contro la mia pancia, sembrando arruffati, alcuni chiaramente annodati, alcuni drappeggiati sugli occhi.

«Dio, sei bellissima,» dissi. «Come ho fatto a non sapere mai che sei la ragazza più sexy del pianeta?»

«Perché sei una sciocca poco osservatrice,» disse. «Io l'ho sempre saputo di te.»

«Davvero?» Non nascosi la sorpresa nel sentire i suoi pensieri. «E non possiamo essere entrambe.»

«Mmhmm,» disse Lily. Si era rotolata via dal mio corpo, sulla schiena, e aveva inclinato la testa all'indietro per guardarmi a testa in giù. Era uno sguardo invitante, specialmente con il suo corpo completamente nudo in mostra. «Certo che possiamo agli occhi dell'altra.» Sollevò le ginocchia, poi si spinse più in alto sul letto, facendo una smorfia per il lenzuolo umido. Quando fu accanto a me, si rotolò verso di me, avvolgendomi un braccio intorno alla pancia. «Forse non l'avevi notato prima perché non hai mai davvero pensato ai corpi delle ragazze come attraenti.»

«Forse,» dissi. «Tu sì?»

«Non fino al college e a quel punto uscire con i ragazzi sembrava naturale,» disse. «Credo di essere bi, o forse pan, ma sarebbe una grande conversazione, visto che tutti sanno che ho avuto solo ragazzi. Forse avrei dovuto provare anche con le ragazze.»

«Forse avresti dovuto,» dissi. «Forse avrei dovuto anch'io.»

La rotolai sulla schiena. «Ehi, questo lenzuolo è bagnato,» disse.

«E di chi è la colpa?» ribattei mentre mi posizionavo sopra di lei. «Ora che gli orgasmi sono fatti, voglio baciarti.» Era stata lei al comando quando ci eravamo baciate prima. Avevo amato la sensazione del suo corpo contro il mio. Ora volevo sperimentare essere sopra e non le diedi la possibilità di obiettare.

Presto ci stavamo baciando e potevo sentire dal modo in cui mi toccava quanto trovasse eccitante l'esperienza. Le sue mani vagavano ovunque, mentre le mie si limitavano a lisciarle e tirarle i capelli. Ero ancora arrapata esattamente come prima che ci facessimo venire a vicenda e la sensazione del suo corpo tra le mie gambe era intensa. Mi dimenai contro di lei, poi spinsi una gamba tra le sue in modo che la mia fica cavalcasse la parte superiore della sua coscia.

Sentii Lily prendere le mie mani, intrecciando le sue dita alle mie e il mio cuore si sciolse. Sentivo i muscoli duri della sua coscia contro di me e premetti un po' più forte. Stava muovendosi, la sua gamba che scivolava lentamente contro le mie grandi labbra. Poi l'altra gamba si avvolse intorno a me. Gemette nel bacio e spinsi la mia gamba contro di lei, sentendo la sua umidità contro la mia pelle.

Iniziammo entrambe ad ansimare. Mi resi conto che forse potevo venire di nuovo. Sapevo che poteva succedere? Forse? Non era qualcosa a cui avevo pensato. Me lo aspettavo? Neanche per sogno. Ma ora ci stavamo strusciando così forte, interrompendo occasionalmente un bacio per prendere aria extra, ma sempre riconnettendoci, perché avevamo bisogno di intimità quasi quanto di respirare.

Lily lasciò le mie mani. Mi sollevai sui gomiti, ancora piegandomi in avanti per tenere le labbra insieme, ma usando la posizione per schiacciare più forte il mio sesso contro la sua coscia. I nostri seni si schiaffeggiavano. Poi interruppe il bacio per urlare: «Ava!» mentre il suo corpo iniziava a tremare. Mi avvolse le braccia intorno, stringendo il mio corpo contro il suo mentre veniva.

I suoi occhi erano morbidi mentre mi guardava, il suo respiro che iniziava a rallentare. «Puoi venire?» sussurrò finalmente.

«Credo di sì,» dissi.

«Sollevati un po',» disse Lily. Quando capii cosa voleva, alzai i fianchi in modo che potesse infilare una mano tra noi, un dito contro il mio clitoride. Poi strofinò mentre io spingevo contro la sua gamba e presto mi irrigidii, poi andai in pezzi.

«Wow,» respirai. Giacevo sopra di lei, le nostre labbra che si incontravano occasionalmente.

«Concordo,» disse Lily.

«Credo di aver bisogno di dormire,» dissi, «ma cercare il mio pigiama sembra uno sforzo eccessivo.»

«Mmm, hai detto che non c'è niente di male a dormire nudi,» disse Lily. «E dormire nuda con te sembra un bonus.» Così mi rotolai via da lei e tirai su il lenzuolo.

~~~~~ Quella notte ebbi sogni epici e sexy. Anche così, svegliarmi con tette nude davanti agli occhi fu una sorpresa.

Lily doveva aver sentito il mio movimento, perché i suoi occhi si aprirono e per un momento sembrò sorpresa quanto me. Cercò il lenzuolo, poi lo lasciò. «Buongiorno,» disse. «Abbiamo davvero scopato, vero?»

«Abbiamo davvero scopato,» concordai. «Come ti senti ora che sei sobria?»

«Che è stato in ritardo di tre anni?» disse Lily. «Mi sono ripresa in fretta la notte scorsa. Sapevo cosa stavo facendo. Sono preoccupata che tu possa avere rimpianti. Ti ho spinta io.»

«Nessun rimpianto,» dissi. «È stato incredibile. Perché dici in ritardo?»

«Perché credo che la mia cotta da amica per te non sia mai stata solo da amica, Ava,» disse Lily. «Anche se non lo sapevo davvero.»

«Pensi di avere avuto una cotta per me?» Ci misi un secondo a elaborarlo. «Quindi ora cosa facciamo?» chiesi. «Ci fermiamo? Senti ancora di essere la mia migliore amica, ma voglio davvero tanto spogliarmi di nuovo con te.»

«Ava, cara, siamo già nude,» disse Lily.

«Intendo che voglio continuare a spogliarmi con te. Voglio baciarti e succhiare le tue deliziose tette e toccarti finché non urli di nuovo il mio nome.»

«L'ho fatto, vero?» disse Lily, il viso che arrossiva.

«L'hai fatto. Vuoi fare una doccia e tornare a letto?»

«Mi piacerebbe aggiungere del cibo da qualche parte.»

«Okay, allora condividiamo la doccia enorme dei miei genitori, prendiamo dei cereali e poi ci spogliamo,» dissi. «Magari possiamo pranzare dopo esserci sfinite a vicenda.»

~~~~~ Tre orgasmi ciascuna dopo - mio Dio, è sempre così con una ragazza? - uno nella doccia e due nel mio letto, lasciammo la casa per una tavola calda vicina. A metà del pasto, Lily, aggrottando la fronte verso di me, chiese perché stavo scorrendo sul telefono invece di parlare con lei.

«Beh, era solo un'idea che ho avuto,» dissi. «Sto facendo una ricerca utile! Non ti sto ignorando!»

«Cosa stai ricercando?» chiese Lily.

Sentii il viso scaldarsi. Guardando intorno alla stanza, mi assicurai che non ci fosse nessuno abbastanza vicino da vedere il mio telefono e nessun segno di camerieri. Girai il telefono a faccia in giù e glielo passai. Lo girò e gli occhi le si spalancarono.

«Una guida per principianti al sesso lesbico?» disse.

«Shh!» Agitai la mano verso di lei, anche se non era stata davvero forte. Stavo attirando più attenzione con i gesti. «Te l'ho detto, non ho idea di cosa sto facendo.»

Lily rise. Non una delle sue risatine da brillina. Mi restituì il telefono.

«Ti amo, sciocca,» disse. «Sei così diligente.» All'improvviso distolse lo sguardo, come rendendosi conto di cosa aveva appena detto e non volendo attirare la mia attenzione. Sì, se la nostra relazione stava cambiando, forse dovevamo stare attente con le nostre battute. Lo presi come una risposta automatica e decisi di ignorarlo, per ora. «Mi fai vedere cosa hai scoperto?»

«Ho ancora molto da imparare,» dissi, «ma leggere questo con te seduta proprio lì mi fa sentire a disagio. Prendiamo dei contenitori per portare a casa il resto del cibo?»

~~~~~ Ecco come tornammo a casa nel pomeriggio, guardandoci un po' goffamente. Ogni volta che avevamo fatto sesso era successo organicamente, mentre stavamo scherzando, anche se Lily aveva cercato di incoraggiarci ad arrivare a quel punto. Ora eccoci, completamente vestite, ma con ogni intenzione di scopare. Come passiamo da A a B?

Condussi Lily in cucina, poi versai a entrambe dell'acqua frizzante della mamma. «Posso fidarmi di te con questa?» chiesi.

«Stronza,» disse prendendo il bicchiere da me.

In camera posammo i bicchieri, poi Lily mi tirò vicino e sfiorò leggermente le labbra sulle mie.

«Cosa intendevi che ti sentivi a disagio a leggere in mia presenza?» chiese.

«Beh, stavo leggendo di... cose,» dissi, «poi immaginando di farle. Con te. Mi stava eccitando.»

«Mi dici delle... cose?» chiese, imitandomi.

Scuotendo la testa, dissi: «No. Le farò. Non rovinerò la sorpresa.» Allungai la mano per sollevare la sua maglia crop. «E immagino che iniziamo con questa.»

Lily liberò le braccia dalla maglia, poi la alzò più in alto, lavorando la treccia attraverso. Mentre lo faceva, mi tolsi la maglia, lasciandoci in piedi in reggiseno e shorts da esterno. Ci baciammo, la mia eccitazione che si accendeva, e affondò sul letto con me. Presto le avevo slacciato gli shorts e li tirai giù, lasciandola in reggiseno e mutande. Ricambiò il favore, poi le strinsi la vita e la rotolai su di me, ancora baciandola lentamente.

Baciare Lily era solo in parte desiderio. Era anche della nostra storia. Non ero mai stata più vicina a nessuno di quanto fossi stata con Lily e ora avevamo un nuovo modo per esprimerlo. Aveva detto di avere avuto una cotta per me per anni e sebbene non pensassi di averla sentita prima, volevo darle qualcosa per recuperare tutto quel tempo. Quindi non volevo muovermi troppo velocemente, anche se la mia eccitazione cresceva costantemente mentre le nostre labbra erano unite e le nostre mani accarezzavano la pelle nuda.

Alla fine tirai il suo corpo più in alto, così da poter baciare il collo e la spalla. Feci scivolare la bretella del reggiseno sulla spalla e giù sul braccio, abbassando le labbra sul bordo del seno mentre staccavo la coppa da lei, baciando la superficie superiore senza scoprirla completamente, finché non slacciai il reggiseno e trascinai la bretella giù dal braccio. Poi succhiai e morsi leggermente il capezzolo, i suoi gemiti che mostravano che si era spostata dal gioco affettuoso a un'eccitazione profonda.

Rotolandoci entrambe, le tolsi il reggiseno e lo lasciai cadere dal lato del letto, impastando e baciando entrambi i capezzoli, il respiro di Lily che diventava sempre più pesante e pieno di suoni morbidi. La stuzzicai sui capezzoli finché un solo sfioramento della lingua portò un grido strozzato dalla sua gola. Poi mi mossi giù sul letto, tirandole via le mutande e studiando la sua fica. Una corta peluria brillava di eccitazione. Inumidii un dito contro la sua fessura, poi lo feci girare intorno, accarezzando le labbra gonfie e il clitoride mentre gemeva.

Mi mossi più in basso sul letto, sollevandole le gambe per baciare i polpacci, trascinando i denti dietro le ginocchia, alzando ogni gamba più in alto per giocare con la parte inferiore delle cosce. Quando le divaricai le gambe per piantare baci sulle cosce interne, i suoi gemiti erano pesanti di bisogno.

Alla fine baciai di nuovo fino in cima alle cosce, poi leccai la piega del suo sesso, sentendo i peli corti sfiorarmi le labbra mentre seguivo la lingua con una serie di baci lungo la piega della coscia. La sentii cantilenare il mio nome occasionalmente, «Oh, Ava!» o «Dio, sì, Ava!»

Separando le sue labbra con i pollici, leccai l'interno della fessura. Il suo sapore era niente che potessi aver immaginato. Se l'eccitazione potesse essere trasformata in un sapore, sarebbe quello. Era piccante e dolce e ne volevo di più. Pensavo da quello che avevo letto di poter infilare profondamente la lingua dentro di lei, ma o stavo infilando la lingua nell'angolo sbagliato o era semplicemente troppo stretta. O forse avevo bisogno di esercizi per rafforzare la lingua. Non importava, ovunque leccassi faceva gemere Lily.

Mordicchiai le sue grandi labbra gonfie, poi attraversai ogni lato con la lingua, sfiorando appena il clitoride. Gridò dolcemente, chiamando di nuovo il mio nome. I suoi seni erano dritti, i capezzoli così gonfi che mi chiedevo se le facessero male.

Spostando la lingua più in alto, lambii delicatamente il clitoride, mentre iniziavo a spingere due dita dentro di lei. Il suo sesso era stretto intorno a loro, ma scivolarono dentro facilmente e le incurvai in avanti e iniziai ad accarezzare mentre leccavo il clitoride con rapidi colpetti della lingua. I gemiti di Lily erano costanti e continuava a dire il mio nome, ma era come se avesse perso la volontà di pensare ad altre parole, così era solo «Ava! Ava! Ava!»

Non cercai di affrettarmi. Ero abbastanza sicura di farlo giusto e ogni momento stava portando Lily più in alto, così non cedetti alla tentazione di leccarla più veloce o più forte, e rovinare forse la sua esperienza.

All'improvviso sembrò aver superato una soglia. Alcune delle sue parole tornarono. «Oh! Ava! Sto per venire! Ava! Mi farai venire così forte...»

I suoi fianchi si alzarono dal letto, poi il suo sesso strinse le mie dita. Le sue mani avevano stretto il lenzuolo e i suoi seni tremavano mentre ogni onda del suo climax la faceva rabbrividire. Tenevo le dita ferme, ancora tracciando il clitoride con la lingua, finché non si rilassò sul letto. Potevo ancora sentire spasmi che le scuotevano occasionalmente il corpo mentre ritiravo dita e lingua.

~~~~~ Lily mi tenne la mano mentre mi sdraiavo di nuovo accanto a lei e in qualche modo il tocco delle sue dita nelle mie mi diede un'ondata di affetto calda quanto sentirla disintegrarsi sotto la mia lingua.

«Hai imparato da una pagina web?» chiese. Credo stesse cercando di sembrare divertita, ma era così esausta che suonava quasi come un sospiro.

«Beh, sì, più o meno,» dissi. «Cioè, so cos'è leccare una ragazza, ho persino avuto un paio di ragazzi che ci hanno provato, ma le loro supposizioni non erano granché e non volevo sottoporti a quello. La pagina che ho trovato diceva che leccare una ragazza può essere il miglior sesso che ci sia e dava qualche suggerimento.»

«Quella pagina Lesbiche per Idioti?»

«Qualcosa del genere,» dissi.

«Ha ragione,» disse Lily. «È stato il migliore.»

«Sono passate meno di ventiquattro ore da quando ci siamo spogliate per la prima volta,» dissi. «Credo sia troppo presto per dire il migliore. Credo che possiamo migliorarlo.»

«Il migliore finora, allora,» disse, «e immaginare di farlo a te mi sta facendo arrapare di nuovo.»

Le strinsi la mano. Volevo anche quello, ma c'era altro che dovevo dire.

«Ehi, Lily?»

«Hmm?»

«Forse avrebbe dovuto chiamarsi Lesbismo per Sciocche, perché credo di poterlo essere.»

«Oh, non c'è dubbio che tu sia una sciocca,» disse Lily.

«No,» dissi. «Intendo... credo di poter essere gay. Non ho mai, mai, mai avuto il desiderio, il bisogno di stare con qualcuno come l'ho avuto con te. E so che parte è perché sei tu e probabilmente sono innamorata di te, ma è anche perché sei una ragazza e credo di aver solo fatto quello che ci si aspettava. Credo che se fossi stata con ragazze negli ultimi tre anni invece che con fidanzati di merda sarei in un posto diverso nella mia vita.»

«Okay, aspetta,» disse Lily. «Sì, okay, posso capirlo. Capisco che potresti non essere la ragazza etero che hai sempre pensato di essere, ma seppellendo la notizia, tanto? Probabilmente sei innamorata di me?»

«Beh, sì,» dissi. «Ti ho sempre amata come amica. Ora improvvisamente sono follemente attratta da te. Cos'altro lo chiamo? È sbagliato?»

«Non da me,» disse Lily. «Come ho detto ieri notte, sono stata almeno borderline cotta di te per anni. Ho sempre detto 'Ti amo, sciocca' perché sai che intendevo amore da amica. Quando ho sbagliato prima mi sono resa conto di dover smettere di dirlo, perché improvvisamente è molto più pesante.»

«Beh, mi dispiace che innamorarsi di me sia così pesante,» dissi. «Odio essere un peso.»

Lily si voltò di scatto verso di me, preoccupazione negli occhi. Vidi il momento in cui si rese conto che la stavo prendendo in giro.

«Agh! Sciocca!» disse.

«Dillo,» pretesi.

«Sciocca!»

«Dillo!»

Lily sospirò. «Ti amo, sciocca.»

«Ti amo anch'io, migliore amica,» dissi. «Ti amo, Lily.»

~~~~~ Lo sguardo che Lily mi diede quando portai il caffè del mattino era uno che non avevo mai visto prima. C'era sempre stato calore nei suoi occhi, ma ora c'era un mix di affetto, desiderio e - osavo crederci? - amore. Aveva sistemato il nostro muro di cuscini mentre ero in cucina. Ora mi aspettava, i suoi dolci seni in piena mostra, nuda tranne per un lenzuolo tirato fino alle ginocchia.

Posai il suo caffè sul suo comodino, poi presi un sorso del mio prima di posarlo e sedermi accanto a lei, le nostre braccia che si toccavano. È così che avevamo sempre risolto i problemi del mondo, anche se prima di questo di solito erano sui ragazzi e eravamo completamente vestite.

La notte scorsa era stata qualcos'altro. Dopo le nostre reciproche confessioni, Lily non perse tempo a leccarmi. Si prese il suo tempo e stavo urlando il suo nome dal bisogno quando finalmente mi portò al climax più delizioso e intenso che avessi mai raggiunto.

Dopo di quello avevamo passato la maggior parte della notte a scoprire i corpi l'una dell'altra. Ho perso il conto delle volte che mi ha fatta venire. Ognuno sembrava fluire nel successivo. Quella mattina sentivo un indolenzimento meritato e non del tutto spiacevole. I miei muscoli sembravano formicolare per l'eccitazione ricordata e il petto provava un gioioso bisogno di Lily che potrebbe non essere mai soddisfatto.

La mano di Lily scivolò nella mia. Fece depositare una sensazione calda nel mio petto.

«Allora, Lily?» iniziai. «Ora siamo fidanzate?»

«Possiamo esserlo,» disse, «ma non possiamo davvero stare insieme per due anni. Dobbiamo aspettare fino ad allora?»

«Potremmo fare distanza?»

«Può essere difficile,» disse. Aggrottò la fronte, chiaramente considerando qualcosa. Presi il caffè e bevvi un sorso.

«C'è una ragazza che conosco a scuola,» disse Lily alla fine. «Lei e il suo ragazzo sono in una relazione a distanza a lungo termine che sembra funzionare per loro. Fino a quando non possono stare insieme, non saranno esclusivi. Lei fa incontri al college; lui usa un'app casual. Si dicono tutto. È una regola. Un'altra è solo casual, tranne che tra loro.»

«Stai dicendo che dovremmo vedere altre persone?» Il mio istantaneo disgusto per l'idea fu automatico, non ragionato, e cercai di ignorarlo, almeno per ora.

«Forse vale la pena pensarci?» rispose Lily. «Non dobbiamo essere caste. Puoi esplorare la tua sessualità. Potrei anch'io, immagino. Non dobbiamo affidarci a siti 'Sesso con ragazze per idioti' per imparare. E ovviamente ci vediamo quando possiamo.»

«Dovrò pensarci,» dissi. «Pensare a te con qualcun altro sembra sbagliato, ma non sono gelosa dei tuoi ex ragazzi e è vero che non ho iniziato a fare i conti con l'essere attratta dalle ragazze. Non vorrei illuderti per due anni e poi scoprire che mi annoio delle ragazze velocemente come dei ragazzi.»

Mi venne in mente un pensiero e sentii formarsi un sorriso birichino sulle labbra.

Lily lo colse immediatamente. «A cosa serve quello sguardo?»

«Se vado a letto con altre ragazze,» dissi, «potrei scoprire qualcosa di totalmente hot a letto e eccitarmi ancora di più pensando di farlo a te.»

Stringendo gli occhi, Lily disse: «Quindi ti ecciteresti di più con il tuo incontro perché penseresti a me?»

«Beh, lei merita una ricompensa, no?»

Il suo viso si oscurò per un momento, poi si schiarì mentre sbuffava una risata. «Dio, sei proprio una sciocca.»

Sorrisi. «Ci penserò, ma finché abbiamo del tempo per noi, credo che potremmo far funzionare.»

Lily bevve dalla tazza di caffè, la rimise sul comodino e si girò per sedersi sul mio grembo. «Dato che devo partire tra poche ore, facciamo qualcosa per quel tempo per noi.»

Fine